En diciembre de 2023 la Autoridad Portuaria de Cartagena (APC) y la Universidad de Murcia firmaron un contrato de I+D titulado “SEGUIMIENTO E INVESTIGACIÓN SOBRE BIODIVERSIDAD EN EL ENTORNO DEL PUERTO DE CARTAGENA: FAUNA TERRESTRE” que aportará conocimiento científico para mejorar la compatibilidad de la actividad portuaria con la conservación de los valiosos espacios terrestres y marinos de su entorno.
Como parte de su compromiso con la gestión ambiental, la APC es pionera entre los puertos del Estado español en prestar atención de forma específica a la protección de la biodiversidad, en cuyo estudio viene colaborando desde 2017 con la UMU. Colaboración materializada a través del Grupo de Investigación E065-03 “Ecosistemas Mediterráneos” (ECOMED) del Departamento de Ecología e Hidrología que lidera este nuevo contrato de I+D. Con una duración de 4 años, permitirá realizar un seguimiento sistemático y con continuidad en el tiempo, que permitirá conocer la evolución de numerosos indicadores de biodiversidad faunística (presencia y nidificación de especies, demografía, comportamiento e interacciones, amenazas…) y su relación con las actividades basadas en el puerto. Todo ello ayudará a mejorar el diseño y ejecución de las medidas de protección y restauración de la biodiversidad ya emprendidas por la APC. Además, servirá para ampliar la base de conocimiento sobre un conjunto de especies y taxocenosis de gran interés científico y valor de conservación, complementando la labor de seguimiento que ya desarrolla la administración y otras entidades científicas y conservacionistas con las que se establecerán colaboraciones.
El ámbito de influencia del puerto de Cartagena es un tramo de costa que alberga 10 espacios de la red europea Natura 2000, 4 de ellos designados como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), tanto en el ámbito terrestre como marino (https://natura2000.eea.europa.eu/):
- La Muela y Cabo Tiñoso (LIC)
- La Muela y Cabo Tiñoso (ZEPA)
- Cabezo Roldán (LIC terrestre)
- Sierra de la Fausilla (LIC)
- Sierra de la Fausilla (ZEPA)
- Isla de las Palomas (ZEPA)
- Islas e islotes del litoral mediterráneo (LIC)
- Franja Litoral Sumergida de la Región de Murcia (LIC)
- Valles submarinos del Escarpe de Mazarrón (LIC)
- Espacio marino de los Islotes Litorales de Murcia y Almería (ZEPA)
En sus extremos se localizan además dos Reservas Marinas de interés pesquero (Cabo de Palos-Islas Hormigas y Cabo Tiñoso). Es, por tanto, un hábitat estratégico para la fauna y en especial las aves marinas, que nidifican en puntos poco accesibles de islas, islotes y tramos de costa acantilada.
Tal como expone el Marco Estratégico del Sistema Portuario de Interés General “el cuidado por la biodiversidad no se circunscribe a estas áreas protegidas concretas. Las franjas litorales tanto emergidas como sumergidas, poseen hábitats cuya biodiversidad es preciso potenciar, o al menos conservar, muy particularmente en relación con las especies amenazadas”. El contrato de I+D “SEGUIMIENTO E INVESTIGACIÓN SOBRE BIODIVERSIDAD EN EL ENTORNO DEL PUERTO DE CARTAGENA: FAUNA TERRESTRE” estudia la distribución, abundancia, nidificación y actividad de aves de amplios dominios vitales como las rapaces diurnas y nocturnas, y de otras taxocenosis faunísticas que se distribuyen por las sierras y otros ambientes litorales, interactuando con la actividad industrial, comercial, pesquera y de transporte frente a la que adquieren un notable valor indicador.
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